478-475 f.Kr. Sicilia, Syrakus Arethusa – tetradrakme

Produktinformasjon

Sicilia, Syrakus AR tetradrakme (ca. 478–475 f.Kr.) — Arethusa og den syrakusiske quadrigaen

Quadrigaen og Arethusas hode skulle bli blant de mest berømte motivene i hele den greske myntkunsten. På denne tidlige tetradrakmen fra Syrakus er formspråket fortsatt stramt og arkaisk: firspannet beveger seg rolig mot høyre, mens Nike flyr ned over hestene for å krone dem. På reversen er nymfen Arethusa omgitt av fire delfiner – en direkte henvisning til Syrakus’ nære forbindelse med havet.

Arethusa var særlig knyttet til ferskvannskilden på øya Ortygia, den eldste delen av Syrakus. Ifølge gresk mytologi flyktet nymfen fra elveguden Alfeios og ble forvandlet til en kilde av Artemis. Alfeios skal deretter ha fortsatt sitt løp under havet fra Peloponnes til Sicilia for igjen å forenes med henne. Myten gav Syrakus en guddommelig forbindelse med det greske moderlandet, samtidig som Arethusa utviklet seg til byens fremste numismatiske symbol.

Tetradrakmen ble preget i en periode da Syrakus allerede var blitt den ledende greske makten på Sicilia. Byen hadde gjennom første halvdel av 400-tallet f.Kr. opparbeidet betydelig politisk og militær innflytelse, og de store sølvtetradrakmene fikk vid utbredelse i handelen rundt det sentrale Middelhavet. Sølvet var samtidig et synlig uttrykk for den økonomiske styrken som gjorde denne omfattende myntproduksjonen mulig.

Motivene skulle bestå i mer enn et århundre, men gjennomgikk en bemerkelsesverdig kunstnerisk utvikling. De tidlige, forholdsvis strenge fremstillingene som på denne mynten ble gradvis friere og mer naturalistiske. Mot slutten av 400-tallet f.Kr. nådde serien sitt kunstneriske høydepunkt med de signerte stemplene til blant andre Kimon og Euainetos – arbeider som senere er blitt stående blant den klassiske greske myntkunstens fremste prestasjoner.

Aversen: Vognfører med kentron og tømmer i en langsomt kjørende quadriga mot høyre; over hestene flyr Nike mot høyre og kroner dem.

Reversen: Arethusas hode mot høyre, med perlebånd i håret; rundt fire delfiner.

Sicilia, Syrakus
Ca. 478–475 f.Kr.
AR tetradrakme
Sølv / 17,42 g / 24 mm
Kv. 1+, med gammel kabinetts patina

Boehringer 117 / SNG ANS 30 (samme stempler) / BMC 26 (samme stempler) / Boston MFA 344 (samme stempler)