Beskrivelse
20 Francs — Leopold II
Leopold II var konge av Belgia fra 1865 til 1909. Hans regjeringstid ble i særlig grad preget av Kongo. Fra 1885 til 1908 var Fristaten Kongo ikke en belgisk koloni, men en egen stat under Leopold II som personlig suveren. Inntektene fra særlig kautsjuk og elfenben skapte enorme verdier, men systemet bygget på tvangsarbeid og brutal maktbruk. Internasjonal kritikk førte til at den belgiske staten overtok Kongo i 1908.
Leopold brukte betydelige midler på byggeprosjekter og byutvikling og fikk tilnavnet «le Roi Bâtisseur» – byggekongen. Her finnes også en norsk forbindelse. Christian Thams fikk et nært forhold til kongen, og M. Thams & Co. leverte blant annet arbeider til Kongostatens hovedkvarter i Brussel og prosjekter i Oostende og Laeken. Leopold besøkte selv Thams i Orkdal i 1901, og i 1906 ble Christian Thams generalkonsul for Fristaten Kongo i Norge.
20 Francs ble preget etter standarden til Den latinske myntunionen, som Belgia var med på å etablere i 1865 sammen med Frankrike, Sveits og Italia. Med 6,45 gram og .900 gull tilsvarte mynten de franske 20 Francs og de øvrige gullmyntene innenfor unionen.
Aversen viser Leopold II, gravert av Léopold Wiener. Reversen bærer det belgiske riksvåpenet og mottoet L’UNION FAIT LA FORCE – «Enighet gjør sterk».
Belgia
Leopold II, 1865–1909
20 Francs [år]
Gull / 6,45 g / .900 / 21 mm
Brussel
Kv. 1+
Fr. 8 /( KM. 37
