ca. 300-275 f.Kr. Kyrenaica AR didrachme, Kyrene, 1+

Kyrene AR Didrakme (ca. 300–275 f.Kr.) — Sjelden mynt med silfium, antikkens mest verdifulle plante

Baksiden av denne mynten viser silfium – antikkens mest sagnomsuste plante og selve fundamentet for rikdommen i den greske bystaten Kyrene i Nord-Afrika. Silfium var antikkens mest ettertraktede urt og universalmedisin, verdsatt i både gresk og romersk kultur som eksklusivt matkrydder, medisinsk eliksir og naturlig prevensjonsmiddel. Den var så etterspurt at romerne lagret den i statskassen på linje med edelmetaller. Siden planten var umulig å dyrke i kultur og kun vokste i et smalt kystbelte i det greske Kyrenaika (nord i dagens Libya), førte den enorme etterspørselen til at den ble overhøstet og utryddet i det 1. århundre e.Kr. Myntene fra Kyrene står i dag igjen som antikkens viktigste og mest detaljerte visuelle kilde til hvordan denne tapte planten faktisk så ut.

Aversen bærer et uttrykksfullt portrett av Apollo Karneios, her fremstilt som husdyrenes og fruktsomhetens gud i overgangen mellom klassisk gresk og hellenistisk stil. Det mest opplagte sporet etter kulturmøtet mellom grekere og nordafrikanere er de krumme værhornene ved tinningen: De stammer fra den egyptisk-libyske riksguden Amon (som var knyttet til væren), som her smeltes sammen med den greske Apollo-skikkelsen. Mynten ble preget under styret til Guvernør Magas ( stesønn til Ptolemaios I ) på vegne av det ptolemeiske dynastiet i Egypt, og reflekterer den sterke politiske og kulturelle innflytelsen fra det egyptiske kongehuset i Alexandria.

Dette eksemplaret i kvalitet 1+ har en tiltalende, mørk patina og en god proveniens som strekker seg over tre tiår tilbake i tid via anerkjente internasjonale auksjonshus.

Nord-Afrika / Kyrenaika, Kyrene (dagens Libya)
Guvernør Magas (ca. 300–275 f.Kr., ptolemeisk styre.
AR didrakme
Sølv / 7,70 g / 21 mm
Kv. 1+ , attraktivt patina, veldig få min. pecks.
SNG Copenhagen 1239; BMC 244–5

Proveniens

Ex CNG 460 (2020), lot 338, ex Stack`s auksjon WCM samling mai 1995, lot 2095

Note : Selv om silfium lenge har vært regnet som utryddet, identifiserte tyrkiske botanikere i 2021 en sjeldent beslektet skjermplante (Ferula drudeana) i Anatolia, som er enten identisk, eller nært beslektet med den «tapte» planten.