1952 USA 1/2 dollar Washington-Carver, 01

Produktinformasjon

USA – ½ dollar 1952, George Washington Carver og Booker T. Washington

I 1892 innledet USA sin klassiske serie av minnemynter med en sølvhalvdollar til verdensutstillingen i Chicago. Over de neste seks tiårene ble det utgitt en lang rekke mynter til minne om historiske begivenheter, jubileer og betydningsfulle amerikanere. Mange ble solgt til priser langt over pålydende verdi for å finansiere ulike prosjekter. Den siste utgivelsen i denne serien, preget mellom 1951 og 1954, hedret to fremtredende afroamerikanske pionerer innen utdanning og vitenskap.

Booker T. Washington (1856–1915) ble født som slave i Virginia, men fikk etter den amerikanske borgerkrigen anledning til å utdanne seg. I 1881 ble han den første lederen av Tuskegee Institute i Alabama, som utviklet seg til en av USAs viktigste utdanningsinstitusjoner for den svarte befolkningen. George Washington Carver (ca. 1864–1943), som også var født inn i slaveriet, ble en anerkjent botaniker og landbruksforsker. Han arbeidet i mange år ved Tuskegee, hvor han utviklet nye dyrkingsmetoder og viste hvordan bønder kunne forbedre jordsmonnet og skape nye inntektsmuligheter gjennom alternative avlinger.

Mynten hadde imidlertid også en tydelig politisk bakgrunn. Den ble vedtatt under den kalde krigen, og loven fra 1951 fastsatte uttrykkelig at inntektene fra salget skulle brukes til å motarbeide kommunismens utbredelse blant den afroamerikanske befolkningen. Baksiden viser et kart over USA med innskriften «Freedom and Opportunity for All» – frihet og muligheter for alle. Budskapet stod i en bemerkelsesverdig kontrast til samtidens amerikanske samfunn. I 1952 var raseskillet fortsatt lovfestet i store deler av Sørstatene, og svarte amerikanere møtte omfattende begrensninger i adgangen til utdanning, arbeid og politisk deltakelse. Først i 1954 fastslo USAs høyesterett at raseskille i offentlige skoler var grunnlovsstridig, og det skulle gå ytterligere ti år før de sentrale borgerrettighetslovene ble vedtatt.

Forsiden viser portrettene av Washington og Carver, utført av Isaac Scott Hathaway, som selv var afroamerikansk billedhugger og medaljør. Dermed var også kunstneren bak mynten en del av den historien utgivelsen ønsket å formidle.

Som med flere tidligere amerikanske minnemynter ble salget langt svakere enn forventet. Mange eksemplarer måtte selges til reduserte priser, og store mengder ble returnert til myntverket for omsmelting. Kritikken mot minnemynter som finansieringsmiddel hadde allerede pågått i flere tiår, og etter 1954 ble det ikke preget flere amerikanske minnemynter før i 1982. Dermed avsluttet Carver–Washington-halvdollar en tradisjon som hadde begynt med verdensutstillingen i Chicago 62 år tidligere.

USA
½ dollar 1952 – George Washington Carver og Booker T. Washington
Sølv / 12,5 g / .900 / 30,6 mm
Philadelphia
Kv. 01

KM 200