1873 Belgia 5 Francs Leopold II, 1+

Produktinformasjon

Belgia — 5 francs 1871 · Leopold II
Leopold II regjerte som Belgias konge fra 1865 til sin død i 1909. Ved siden av kongeembetet ble han i 1885 eneeier av Kongo-fristaten — et territorium seksti ganger Belgias størrelse — og de verdiene som ble utvunnet der tilfalt ham personlig. Det var dette regimet Joseph Conrad later beskrev i Heart of Darkness, en av verdensitteraturens mest kjente romaner.

Forsiden bærer Léopold Wieners portrett av kongen, baksiden det belgiske riksvåpenet med valgspråket L’union fait la force — enhet skaper styrke. Kanten bærer innskriften Dieu protège la Belgique.

Belgia
5 francs 1871
Sølv / 25 g / .900 / 37 mm
Royal Mint of Belgium, Brussel
Kv. 1+
Opplag: 22 340 959
KM. 24

Tilleggsnotat

Leopold II og Norge
Leopold II ble 13. juli 1897 utnevnt til storkors av St. Olavs Orden. Norge var et av hans favorittreisemål, og han ferierte her fire ganger mellom 1896 og 1904.
Den sentrale mellommannen var den norske arkitekten og industripioneren Christian Thams:
Leopold besøkte Thams og skal ha gått på hjortejakt med ham. Thams fikk i oppdrag å tegne Kongostatens hovedkontor i Brussel — han delegerte dette til arkitekt Finn Knudsen — og fikk også oppdraget med å tegne kongens villa i Oostende. Thams stod dessuten for restaureringen av domkirken i Laeken, der den belgiske kongefamilien ligger begravd.
Det finnes også en mer ubehagelig kobling: Leopold var begeistret for dragestilen som var på mote i Norge, og penger tjent på grusomhetene i Kongo fant veien til Orkdal som betaling til tømrere, snekkere og treskjærere som arbeidet på kongens prosjekter.